On yedi yaşındaki Jem Starling, Kentucky kırsalındaki köktendinci Hıristiyan topluluğu içindeki yerini tanımlamaya çabalıyor. Kilise grubuyla dans etmenin en büyük sevinci bile, eylemlerinin günahkar olduğu ve kendi cinselliği konusunda gelişen farkındalık ile dini bağlılığı arasında sıkışıp kaldığı endişesiyle gölgeleniyor. Esrarengiz bir gençlik papazı olan Owen'ın dönüşüyle Jem, kısa sürede kendisini onun dünyeviliğine ve çekiciliğine kapılmış halde bulur. Yavaş yavaş onu tüm topluluğu altüst edebilecek tehlikeli bir ilişkinin içine çeker.
